V Holandsku existuje Groningenský Konfuciov inštitút (GCI) otvorený v roku 2011, Centrum pre východoázijské štúdiá. Lenže je to spojené s čínskou armádou. „Pamätám si, keď nám čínsky veľvyslanec v roku 2007 povedal vzrušujúcu správu, že Haag bol vybraný na zriadenie prvého Konfuciovho inštitútu. Bol to vzrušujúci pokrok a bol vnímaný ako druh odmeny za úsilie, ktoré sme počas týchto rokov vyvinuli.“

Henk Kool, ktorý bol vtedajším radným pre sociálne veci, zamestnanosť a hospodárstvo (PvdA) v Haagu, len ťažko potláčal svoje nadšenie vo svojom záverečnom prejave na bruselskom kongrese „mäkká diplomacia EÚ a Číny“ v apríli 2013.

Groningenský Konfuciov inštitút, Centrum pre východoázijské štúdiá

V roku 2010, tri roky po otvorení Konfuciovho inštitútu v Haagu, ho chcela aj Hanzehogeschool v Groningene. Dekan Paul Ganzeboom videl príležitosti na posilnenie obchodných vzťahov s Čínou prostredníctvom jazykových hodín. „Obchod je predovšetkým to, čo spája Holandsko s Čínou,“ povedal v rozhovore pre univerzitný časopis v roku 2009. „Nezabúdajte, že Holandská východoindická spoločnosť bola […] prvou nadnárodnou spoločnosťou v histórii.“ O 12 rokov neskôr nechce Ganzeboom o inštitúte nič povedať.

Groningenský Konfuciov inštitút otvorený v roku 2011, Centrum pre východoázijské štúdiá

Vzťahy medzi Holandskom a Čínou boli v tom čase celkom dobré, napriek krvavým zásahom proti študentským povstaniam na Nebeskom pokoje proti ČKS v roku 1989 a pokračujúcemu porušovaniu ľudských práv v Číne potom. Holandsko je však oportunistické: vláda povzbudzuje podnikateľov, aby sa odvážili do Číny, a pozýva čínske spoločnosti, aby sem prišli v nádeji, že sa Čína bude demokratizovať.

Kool vo svojom prejave vysvetľuje, že ho varovali viaceré organizácieo možnom nežiaducom vplyve KI, ale že „bolo ťažké pochopiť takéto varovania“. Kool: „Porovnali sme s francúzskymi kultúrnymi inštitútmi Alliance Francaise a nemeckými Goetheho inštitútmi a toto všetko sme si dobre všimli – Konfuciov inštitút, ktorý je dnes založený v oblasti Veľkého Haagu, je niečo, na čo sme hrdí.“

Nie je jediný, kto ju prirovnáva k európskym kultúrnym inštitútom. Ale o tom sa dá povedať veľa: tieto fungujú nezávisle a neposkytujú žiadne programy v holandskom vzdelávaní, zatiaľ čo KI konajú podľa pokynov ČKS a často sú zapojené do bežného holandského vzdelávania. Výskumný inštitút Clingendael poznamenáva: „To ponúka Konfuciovým inštitútom príležitosť pozitívne a aktívne propagovať čínske politiky a myšlienky, zapojiť sa do cenzúry alebo podporiť autocenzúru týkajúcu sa Číny medzi študentmi, žiakmi a širšou verejnosťou“.

Tiež pozoruhodné: Kool hovorí, že bol varovaný. Kým?

Tvrdí, že si to nepamätá a nechce sa ďalej rozprávať. „Som na dôchodku.“ Zamestnanci vtedajšej agentúry pre zahraničné investície West-Holland– aliancia samospráv západného Holandska a tiež iniciátor prvého holandského Konfuciovho inštitútu – buď neodpovedajú na e-maily, alebo uvádzajú, že o tom nechcú hovoriť.

Prišli tieto varovania od holandskej Všeobecnej spravodajskej a bezpečnostnej služby (AIVD) alebo ministerstva školstva? Odmietli​poskytnúť odpovede na danú tému. Avšak už v roku 2005 AIVD a holandská vojenská spravodajská a bezpečnostná služba (MIVD) informovali, že čínski študenti a vedci na Západe boli opakovane prichytení pri špionáži, zvyčajne pod zámienkou vládnych programov na zintenzívnenie vedomostí.

Magistrát mesta Haag, spoluzakladateľ inštitútu informoval, že nemôže z vlastných dokumentov rekonštruovať, ako iniciatíva vznikla, nieto ešte, kto koho varoval. Zapojila sa aj Leidenská univerzita; podľa čínskych pravidiel musia KI vždy zahŕňať vedomostný inštitút krajiny, v ktorej sídli, najlepšie univerzitu. Haagska CI bola preto prepojená s Leidenskou univerzitou, ktorá má kampus v Haagu. Po piatich rokoch sa však ústav presťahoval do Leidenu.

Medzitým sa ukázalo, že KI pôsobia ako rozšírenie Komunistickej strany Číny. V roku 2010, keď boli rokovania v Groningene v plnom prúde, Hanban dostal čínsku cenu „Ovplyvnite svet“, cenu za ovplyvňovanie zvyšku sveta. Na slávnostnom odovzdávaní cien bolo uvedené, že „Konfuciove inštitúty sú najlepším exportným výrobkom Číny“.

Riaditeľ a zakladateľ Hanban, Xu Lin, povedal: „Ľudia sa ma často pýtajú na úlohu Konfuciovho inštitútu v oblasti mäkkej sily. Naozaj sa snažíme rozšíriť svoj vplyv.“

V Groningene sa však KI nepovažovali za politický nástroj, ako sa dozvedeli v rozhovore s Bennim Leemhuisom, členom rady za GroenLinks od roku 2010. Príchod inštitútu bol v rade veľmi zlý: nikto nemal žiadne námietky. „Univerzita v Groningene urobila vlastné rozhodnutia.

Čína však zrejme potrebovala podporu od samosprávy, a tak sme zákon preskúmali a skontrolovali, či to minister schválil.“ Rovnako ako Kool, aj Leemhuis hovorí: „Francúzsky inštitút a iné sú tiež povolené, takže tam boli kontroly. Nepovažovali sme to za politickú záležitosť.“

„Teraz už vieme, že Hanban hrá oveľa pálčivejšiu úlohu. Ale myslím si, že s odstupom času je ťažké nazvať to naivným rozhodnutím. Situácia v Číne a pohľad na Čínu sa zmenili.“ V roku 2011 Leemhuis v rade predložil návrh o demokracii a ľudských právach v Číne a spojení mesta Groningen s mestom Xi’an. „Táto inštitúcia sa však hodnotila vo svetle kultúrnej výmeny. To jasne naznačuje, ako rozdielne sa tieto záležitosti v tom čase posudzovali,“ hovorí.

Univerzita v Groningene už nejaký čas nadväzovala vzťahy s Čínou. Napríklad mala centrum holandských štúdií na univerzite Fudanod roku 2005. Sibrand Poppema, predseda predstavenstva, sa na to viac zameral.

Groningenský Konfuciov inštitút (GCI) otvorený v roku 2011, Centrum pre východoázijské štúdiá v roku 2013, predseda v čínštine a amsterdamská pobočka GCI nasledovala v roku 2016 a čerešničkou na torte bol plán kampusu Univerzity Groningen v Yantai, ktorý sa má realizovať v roku 2018.

Reputácia KI sa rýchlo zhoršuje v dôsledku série incidentov. Napríklad v roku 2013 univerzita v Sydney odložila návštevu dalajlámu po tlaku austrálskej CI: Číňania v ňom vidia nebezpečného tibetského separatistu. V roku 2014 bola z knihy pre študentov stredných škôl sponzorovanej KI odstránená pasáž o environmentálnom aktivizme v Číne. Riaditeľ Hanban Xu Lin tiež nechal odtrhnúť stránky zamestnancov CI z programovej brožúry pre portugalskú konferenciu: uvádzal taiwanského sponzora.

V tom istom roku bol odvysielaný kritický dokument o kanadskom KI. Učiteľ utiekol z ústavu, aby sa vyhol náboženskému prenasledovaniudoma v Číne. To vedie k druhému zatvoreniu Konfuciovho inštitútu na celom svete. Postupne sa viac krajín pozerá na KI s nedôverou: od roku 2013 do roku 2016 ich bolo trinásť, sú zatvorené.